Az NKA Universitas Pécs tizenhét megnyert tétmeccs után elszenvedte első idei vereségét, 62–43-ra maradt alul a Lointek Gernika Bizkaia otthonában az Európa Kupa rájátszásának első mérkőzésén, ám a párharc továbbra is nyitott, és a visszavágón a Lauberben megmaradt az esély a továbbjutásra.
A találkozó elején még fej fej mellett haladt a két csapat, az első negyed 20–19-es hazai vezetéssel zárult, ám ekkor már érződött, hogy a Gernika agresszív lepattanózása komoly gondot okozhat nekünk. A hazaiak számos második esélyt alakítottak ki, és bár igyekeztünk tartani a tempót, a támadójátékunk egyre inkább akadozott. A második negyedben fokozódott a spanyol nyomás, miközben továbbra sem találtuk meg a ritmust támadásban; a félidei 31–26-os állás mégis azt ígérte, hogy van kapaszkodónk a folytatásra.
A harmadik negyed szigorú védekezést és kevés pontot hozott, de nem tudtunk közelebb kerülni (41–34). A záró játékrész azonban már egyértelműen a Gernikáé volt: a hazaiak 21–9-re nyerték a negyedet, miközben továbbra is domináltak lepattanózásban, és sorra szerezték a második esélyes pontokat. Mi hiába dolgoztunk ki tiszta dobóhelyzeteket, ezen az estén egyszerűen nem estek be, mindössze 10,7%-kal céloztunk távolról.
A statisztika is jelzi, mi jelentette a különbséget: a Gernika 53–39-re nyerte a lepattanócsatát, ezen belül 21 támadólepattanót szerzett, és 19 pontot ért el labdavesztéseinkből. Bár a festékben nem volt különbség (24–24), a palánk alatt így is meghatározó tényezővé vált, hogy Julia Reisingerová öt személyi hibával kipontozódott, ami alapjaiban érintette a rotációnkat.
A mérkőzés után Zeljko Djokic vezetőedző így értékelt:
„Gratulálok a Gernikának, ma a mérkőzés minden játékszegmensében jobbak voltak. Amikor nekik sem ment a külső dobás, lepattanózásban domináltak minket, ehhez nekünk sokkal jobban kellett volna fókuszálnunk. Aztán több nagyon furcsa játékvezetői döntés született, nem engedték a centerünket játszani, gyakorlatilag direkt kipontozták, így nem tudtuk használni az egyik legnagyobb fegyverünket. Ugyanakkor azt is látni kell, hogy nagyon rosszul dobtunk kintről, pedig bőven voltak üres helyzeteink. Ennek ellenére nem kell feladnunk ezt a párharcot. Jövő szerdán, a Lauber Dezső Sportcsarnokban, telt ház előtt, extra energiával kell játszanunk, és húsz ponttal kell nyernünk.”
Bár a csapat most elszenvedte idénybeli első vereségét, a szezon továbbra is kiemelkedően alakul: Zeljko Djoikic együttese veretlen a bajnokságban (11/0), 6/0-s mérleggel jutott tovább az Európa Kupa csoportjából, és a Gernikát ebben az évadban korábban már kétszer is legyőzte.
Lointek Gernika Bizkaia – NKA Universitas Pécs 62–43 (20–19, 11–7, 10–8, 21–9)
Európa Kupa, rájátszás – Gernika, Polideportivo Maloste
Játékvezetők: Dominique James Kerry (GIB), Marques da Silva Hugo Blanco (POR), Bowe Josh (GBR)
Lointek Gernika Bizkaia: Olaeta A. 8/6, Westerik L. 10, Jankovic M. 17, Bessoir E. 10/6, Adams J. 9.
Csere: Matarranz E. 2, Krnjic S. –, Castedo E. 6/6.
NKA Universitas Pécs: Varga A. 2, Rátkai E. 5, Török Á. 12/6, Dúl P. 9/3, Reisingerová J. 5.
Csere: Olawuyi A. 4, Josepovits K. –, Tóth O. 6.
