Pöstyénbe készülünk – lássuk, mit kell tudni ellenfelünkről

A szlovák bajnok, Piešťanské Čajky lesz az NKA Universitas PEAC ellenfele a legjobb harminckettő között az Európa Kupában. A párharc első összecsapására január 4-én Pöstyénben kerül sor, a visszavágót Pécsett január 11-én rendezik.

Már nem kell sokat aludni és útnak indulhat csapat és szurkoló, a nem is olyan távoli, a Pécstől mindössze négy és fél óra autóútra fekvő, a gyógyfürdőjéről nevezetes, 27 ezres lakosú, a Vág folyó partján fekvő Pöstyén városába. Lássuk mi mindent is kell tudni ellenfelünkről, a Piešťanské Čajky-ról, azaz a pöstyéni Sirályokról!
   
Története során először jutott tovább az Európa Kupa csoportköréből a szlovák gárda, Peter Jankovic csapatának hat mérkőzésen három győzelem és három vereség volt a mérlege. Ezzel az eredménnyel a legjobb harminckettő között a huszonharmadik helyről vágtak neki a Sirályok a rájátszásnak, így kerültek össze a tizedik helyre rangsorolt csapatunkkal.

Aki már régóta nyomon követi az NKA Universitas PEAC szereplését, az emlékezhet arra, hogy már találkozott egymással a két együttes. A 2016/2017-es idényben Európa Kupa selejtezőt vívtunk a pöstyéniekkel. Akkor az első, Pécsett lejátszott találkozón – nem kis meglepetésre – tíz pontos vendéggyőzelem született, 74-64-re győzött a három légióssal és kitűnő szlovák játékosokkal, köztük Nikola Dudásovával felálló Piešťanské Čajky. A pöstyéni visszavágó forgatókönyve viszont teljesen másképpen alakult, a 78-64-es PEAC siker azt jelentette, hogy csapatunk bejutott az Európa Kupa csoportkörébe! Abban az idényben egészen a legjobb tizenhatig meneteltünk a nemzetközi kupában, ott állította meg a Galatasaray a Boris Maljkovic – Imreh Ajtony edzőpáros által dirigált PEAC-ot, klubunk történetének azóta is ez volt a legjobb Európa Kupa idénye.
   
De térjünk vissza a mára, hiszen, ha a korábbi nemzetközi sikerszezont szeretnénk idén túlszárnyalni, ahhoz az első lépésként a Pöstyén elleni párharcot kell megnyerni! Ezúttal egy jóval későbbi fázisban találkozunk a Piešťanské Čajky alakulatával, amely jelenleg egy amerikai légióst foglalkoztat. Fennállásuk során ötödik alkalommal szerepelnek az Európa Kupában, kétszer már a selejtezők során véget ért számukra a nemzetközi kupa, kétszer pedig a csoportkört két győzelemmel és négy vereséggel – továbbjutás nélkül – zárták a pöstyéniek, az idei EK play-off-juk ezért is különösen értékes számukra. Ami a Sirályok hazai szereplését illeti, a szlovák extraligában mind a tizenhárom mérkőzésüket megnyerték. A bajnokságuk színvonala jócskán elmarad attól, amit szeretnének északi szomszédaink, számukra ezért is kiemelten fontos a nemzetközi megmérettetés. A csoportmérkőzések során egy emlékezetes győzelmet aratott Peter Jankovic csapata, a török sztárklubot, a Galatasay-t verték a Diplomat Arénában 71-63-ra egy remek hangulatú mérkőzésen. A vezetőedző neve amúgy ismerősen csenghet a honi női kosárlabda rajongók számára, nem véletlenül, 2018/2019-ben a VBW CEKK Cegléd csapatát vezette egy szezon erejéig.
   
Pöstyénben a klub filozófiája szerint igyekeznek szlovák játékosokra építeni a csapat alapját, noha ez évről évre egyre nagyobb kihívásnak ígérkezik. Az egyetlen amerikai légiósuk, a kettes-hármas poszton bevethető Ke’Shunan James, aki 2021 nyarán igazolt Pöstyénbe, az Európa Kupában 19 pontos átlagot jegyez. A tavalyi idénye nem egészen úgy sikerült, ahogy azt a felek szerették volna, a szezon elején, már a felkészülés során súlyos térdsérülést szenvedett egy edzésen az alapembernek szerződtetett James. A térdműtéte után hat hónappal, február végén tért vissza a pályára és végül kulcsjátékosként, jelentősen hozzájárult a Piešťanské Čajky első bajnoki címéhez. Rajta kívül egy montenegrói, egy horvát és egy cseh játékos alkotja a légiós kontingenst, a 26 esztendős montenegrói irányítót, Bozica Mujovic-ot a PINKK-Pécsi 424-ből ismerhetjük, a tavalyi idényben Kozármislenyben töltött be meghatározó szerepet. Mujovic pöstyéni színekben a nemzetközi kupában 16,3 pontot és 5,7 gólpasszt átlagol, amivel a Sirályok második legponterősebb játékosa. Horvátországból igazolt Pöstyénbe a mindössze 21 esztendős, négyes poszton szereplő fiatal tehetség, Ana Mandic, aki elsősorban a fejlődési lehetőség miatt döntött a szlovákok ajánlata mellett. Tíz pont feletti átlagot jegyez az Európa Kupában a cseh válogatott Gabriela Andelova, akinek a játékára a kettes poszton számíthat Peter Jankovic vezetőedző. Andelova az előző idényt a német Saarlouis csapatánál töltötte, az azt megelőző években pedig a KP Brno-nál pattogtatott, amellyel Európa Kupás tapasztalatokat is szerzett. A center posztot a hatalmas rutinnal rendelkező, a szlovák válogatottal öt Európa bajnokságon szereplő Anna Jurcenkova tölti be. Az egyik legkiemelkedőbb, 36 éves szlovák kosárlabdázó tizenkét szlovák bajnoki címmel büszkélkedhet, amit a Kassa együttesével nyert meg, több alkalommal is szerepelt az Euroligában és az Európa Kupában is. Nagy izgalommal várta az idei szezont, hiszen a Kassán kívül más szlovák csapatban még nem szerepelt, óriási tapasztalatával pedig komoly segítsége, igazi példaképe lehet a szlovák fiatalokat foglalkoztató a csapatának, és a mutatói is egészen figyelemre méltóak: 28 perc alatt 7,7 pont és 9,5 lepattanó az Európa Kupa-átlaga.
   
Az első összecsapásra január 4-én Pöstyénben a Diplomat Arénában kerül sor 18 órai kezdettel. A 900 férőhelyes, 2015 októberében átadott modern, multifunkcionális csarnok elsősorban a Piešťanské Čajky otthonaként működik, nevét pedig a csarnok főszponzoráról, a Diplomat Dental nevű egészségügyi cégről kapta. A csarnok címe: Piešťany, Kuzmányho 19.