Harmadszor találkozunk ebben a szezonban a Lointek Gernika Bizkaiával, ezúttal az Európa Kupa rájátszásának első mérkőzésén. A két alapszakaszbeli, szoros pécsi győzelem után bizakodva lép pályára a csapat Spanyolországban.
Az NKA Universitas Pécs hibátlan, 6–0-s mérleggel zárta az Európa Kupa csoportkörét, míg a Gernika ingadozóbb teljesítménnyel, 3–3-mal jutott tovább. A két csapat már jól ismeri egymást, hiszen októberben Pécsett 62–60-ra, novemberben pedig Gernikában 66–63-ra sikerült nyerni. A szezonstatisztikák alapján most is rendkívül szoros, de pécsi szempontból ígéretes párharc várható: csapatunk átlagosan 80.2 pontot dob, kiemelkedő hatékonysággal dolgozik a festékben, és a mezőny egyik legjobb labdaszerző gárdájaként sok gyorsindításból szerez pontokat.
Zeljko Djokic vezetőedző a Győr elleni mérkőzés után értékelte a csapat helyzetét és a rájátszás előtt álló feladatot.
„A Győr elleni mérkőzésen külön öröm volt számomra, hogy több fiatalunk is bátran és eredményesen szállt be, fontos pillanatokban segítve a csapatot. Ritkán emelek ki bárkit, de most kivételt teszek: szeretném megemlíteni Halmágyi Kittit. Tavaly már a keret tagja volt, és akkor is jól látszott, milyen nagy potenciál rejlik benne. Kevesen tudják, hogy gerincproblémával küzd, ami az elmúlt időszakban többször is hátráltatta. Az idei alapozás alatt emiatt ideiglenesen ki kellett állnia, hogy újrakezdhesse a gyógytornát és fokozatosan visszatérhessen. Éppen ezért különösen jó volt látni, hogy Győrben nemcsak hasznos teljesítményt nyújtott, hanem felszabadultan és tudatosan kosárlabdázott. Számomra ez nagyon biztató jel volt. A csapat nagy tempót diktált, és ahogy mindig hangsúlyozom: tehetséges gárdával dolgozhatok, ezért fontos, hogy az önbizalmunk folyamatosan erősödjön.”
Vezetőedzőnk kitért a mérkőzés legfájóbb mozzanatára is.
„A találkozón volt egy nagyon rossz pillanat: a második félidőben Ruff-Nagy Dóra, a Győr tapasztalt játékosa rosszul ért földet egy felugrás után, és azóta kiderült, hogy súlyos sérülést szenvedett. Nagyon sajnálom, hogy ez történt vele. Sikeres műtétet és mielőbbi felépülést kívánok neki.”
Zeljko Djokic szerint különleges feladat a Gernikára készülni.
„Most csütörtökön következik a Gernika elleni rájátszás első mérkőzése, ami már a harmadik összecsapásunk lesz ebben a szezonban. Mindig különleges érzés spanyol csapat ellen játszani, hiszen szerintem a spanyol bajnokság az egyik legerősebb Európában a női mezőnyben. A Gernikát jól ismerjük, ugyanakkor ebben az időszakban szinte minden együttesnél akadnak sérülések: náluk például volt egy nehezebb periódus, amikor Masa Jovanovic nem állhatott rendelkezésre a válogatott szünet után, és Salvadores továbbra sem bevethető. Egyelőre az sem biztos, kik léphetnek pályára ellenünk.”
A csapat egyik meghatározó játékosa, Rátkai Eszter is bizakodóan várja a csütörtöki találkozót.
„Már kétszer nyertünk a Gernika ellen ebben a szezonban, szeretnénk folytatni a szériát. A spanyol csapatok mindig gyorsan és nagy intenzitással játszanak, ezért erre készülünk.”
Több fontos részlet is meghatározhatja a találkozó kimenetelét: a pécsi palánk alatti fölény, a labdaszerzésekből épített gyors játék, a Gernika veszélyes hárompontosai és a padról érkező extra energiák egyaránt meghatározhatják az eredményt. A csapat célja világos: kedvező pozíciót kialakítani a pécsi visszavágóra, és közelebb kerülni a továbbjutáshoz.
A Lointek Gernika Bizkaia – NKA Universitas Pécs találkozó december 11-én 20:00-kor kezdődik, Gernikában.
